भारत और श्रीलंका के बीच दो टेस्ट मैचों की सीरीज 15 अगस्त से शुरू होने जा रही है. पहला मुकाबला गाले अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में होगा, जबकि दूसरा टेस्ट 23 अगस्त से कोलंबो में खेला जाएगा. सीरीज शुरू होने से पहले भारतीय टीम को साई सुदर्शन के रूप में बड़ा झटका लगा है. चोट के कारण वह दोनों मुकाबलों से बाहर हो सकते हैं. ऐसे में सरफराज खान को टीम में शामिल किए जाने की चर्चा तेज हो गई है.
BCCI ने पुष्टि की है कि साई सुदर्शन चोट के चलते आगामी टेस्ट सीरीज का हिस्सा नहीं होंगे. सुदर्शन बेंगलुरु स्थित सेंटर ऑफ एक्सीलेंस में रिहैबिलिटेशन के दौरान बल्लेबाजी और क्षेत्ररक्षण का अभ्यास कर रहे थे. इसके बावजूद वह समय पर पूरी तरह फिट नहीं हो सके. फिलहाल दूसरे टेस्ट तक उनकी वापसी को लेकर भी कोई स्पष्ट जानकारी सामने नहीं आई है.
सुदर्शन की गैरमौजूदगी में सरफराज खान को टीम में जगह मिलने की संभावना मजबूत मानी जा रही है. टेस्ट क्रिकेट में सरफराज पहले भी भारत का प्रतिनिधित्व कर चुके हैं और घरेलू क्रिकेट में उनका प्रदर्शन प्रभावशाली रहा है. हालांकि, उनकी संभावित वापसी को लेकर अंतिम फैसला टीम प्रबंधन और चयनकर्ताओं की ओर से किया जाना बाकी है. सीरीज शुरू होने से पहले टीम में यह बदलाव अहम साबित हो सकता है.
दोनों टीमों के बीच पहला टेस्ट 15 अगस्त से गाले अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में खेला जाएगा. इसके बाद 23 अगस्त से कोलंबो में दूसरा मुकाबला होगा. भारतीय टीम सीरीज में मजबूत शुरुआत करने के इरादे से उतरेगी. श्रीलंका की परिस्थितियां स्पिन गेंदबाजों के लिए चुनौतीपूर्ण हो सकती हैं, इसलिए बल्लेबाजों और गेंदबाजों के प्रदर्शन पर सभी की नजर रहेगी.
भारतीय टीम इस समय कई खिलाड़ियों की चोट से प्रभावित है. साई सुदर्शन के अलावा तेज गेंदबाज जसप्रीत बुमराह भी चोट के कारण उपलब्ध नहीं हैं. कप्तान शुभमन गिल को भी तीन दिवसीय अभ्यास मुकाबले से पहले दाहिनी अनामिका उंगली में चोट लगी थी. इसी वजह से वह अभ्यास मैच में हिस्सा नहीं ले सके. उनकी फिटनेस भी टीम के लिए अहम बनी हुई है.
भारत के लिए यह टेस्ट सीरीज विश्व कप फाइनल की दौड़ के लिहाज से भी महत्वपूर्ण है. शुभमन गिल की अगुवाई वाली टीम को फाइनल की उम्मीद बनाए रखने के लिए अपने अगले नौ मुकाबलों में से कम से कम छह जीतने की जरूरत है. ऐसे में श्रीलंका के खिलाफ दोनों टेस्ट में बेहतर परिणाम हासिल करना भारतीय टीम के अभियान को मजबूती दे सकता है.
