भारत और जापान के ऐतिहासिक टी20 मुकाबले में रोमांच की सारी हदें पार हो गईं. बारिश के कारण मैच केवल 5 ओवर का हुआ. भारत ने 32 रन बनाए लेकिन जापान ने भी 30 रन बनाकर कड़ी चुनौती दी. आखिरी ओवर में भारत ने मुकाबला 2 रन से अपने नाम किया.
मैच शुरू होने से पहले बारिश और गीले मैदान के कारण मुकाबला 5-5 ओवर का कर दिया गया. इसका असर पिच पर भी दिखा और गेंद काफी टर्न हुई. जापान के चार्ली हारा-हिंजे और इब्राहिम ताकाहाशी ने भारतीय बल्लेबाजों को खुलकर शॉट खेलने का मौका नहीं दिया. अभिषेक शर्मा खाता नहीं खोल सके, संजू सैमसन 9 और ईशान किशन 3 रन बनाकर लौटे. कप्तान श्रेयस अय्यर ने 12 गेंद में 16 रन बनाकर भारत को 32/4 तक पहुंचाया.
जापान के सामने लक्ष्य छोटा था और 5 ओवर के मैच में हर गेंद अहम थी. भारतीय टीम ने अक्षर पटेल, वॉशिंगटन सुंदर और रवि बिश्नोई जैसे स्पिनरों पर भरोसा किया. जापान ने दबाव के बावजूद आखिरी ओवर तक मैच को जिंदा रखा. अंतिम ओवर में उसे जीत के लिए 8 रन चाहिए थे लेकिन अक्षर ने केवल जरूरी नियंत्रण रखा. आखिरी गेंद तक जापान जीत की दौड़ में रहा और आखिर में 30 रन तक पहुंचकर 2 रन से मुकाबला हार गया.
मैच के बाद श्रेयस अय्यर ने माना कि पिच पर गेंद के ज्यादा घूमने और रुककर आने से बल्लेबाजी आसान नहीं थी. उन्होंने कहा कि पांच ओवर के मैच में किसी भी टीम के पक्ष में नतीजा जा सकता है और जापान ने शानदार रवैया दिखाया. जापान के कप्तान केंडल काडोवाकी-फ्लेमिंग ने भी अपनी टीम के प्रदर्शन पर गर्व जताया. अब भारतीय टीम 28 सितंबर को एशियन गेम्स के क्वार्टर फाइनल में उतरेगी.
