Washington Sundar: भारत के पूर्व कोच रवि शास्त्री ने एक युवा खिलाड़ी को देश का अगला बड़ा ऑलराउंडर बताया है, जिसे वे रविचंद्रन अश्विन की जगह लेने वाला मानते हैं. यह खिलाड़ी कोई और नहीं, बल्कि वॉशिंगटन सुंदर हैं. शास्त्री ने हाल ही में इंग्लैंड के खिलाफ तीसरे टेस्ट के बाद सुंदर की जमकर तारीफ की और कहा कि वे भारत के लिए लंबे समय तक टेस्ट क्रिकेट में ऑलराउंडर की भूमिका निभा सकते हैं.
वॉशिंगटन सुंदर ने 2021 में ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ गाबा टेस्ट में डेब्यू किया था. उस समय भारतीय टीम चोटों से जूझ रही थी, लेकिन सुंदर ने दबाव में शानदार 62 रनों की पारी खेली. उनकी इस पारी ने भारत की ऐतिहासिक सीरीज जीत में अहम भूमिका निभाई. इसके बाद, 2021 में इंग्लैंड के खिलाफ घरेलू सीरीज में सुंदर ने नाबाद 85 और 96 रनों की पारियां खेलकर अपनी बल्लेबाजी का दम दिखाया.
शास्त्री ने ICC रिव्यू में कहा, "मैं हमेशा से वॉशिंगटन का फैन रहा हूं. जब मैंने उन्हें पहली बार देखा, तभी मुझे लगा कि यह खिलाड़ी खास है. वे भारत के लिए कई सालों तक एक शानदार ऑलराउंडर बन सकते हैं."
सुंदर की गेंदबाजी भी उनकी बल्लेबाजी जितनी ही प्रभावशाली है. 2024 में न्यूजीलैंड के भारत दौरे के दौरान सुंदर ने चार पारियों में 16 विकेट लेकर सबको चौंका दिया था. वे इस सीरीज में सबसे ज्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज रहे. शास्त्री ने इस प्रदर्शन की तारीफ करते हुए कहा, "भारत में जब पिचें टर्न करती हैं, तो सुंदर की गेंदबाजी घातक हो जाती है. न्यूजीलैंड के खिलाफ उन्होंने सीनियर स्पिनरों को भी पीछे छोड़ दिया. उनकी गेंदबाजी और बल्लेबाजी दोनों शानदार हैं."
इंग्लैंड के खिलाफ मौजूदा सीरीज में सुंदर का प्रदर्शन ज्यादा बड़ा नहीं रहा, लेकिन उन्होंने 42, 12*, 23 और 0 के स्कोर के साथ बल्ले से योगदान दिया और पांच विकेट भी लिए. इससे साबित होता है कि वे दोनों विभागों में टीम के लिए उपयोगी हैं.
