नई दिल्ली: टीम इंडिया के पूर्व ऑलराउंडर इरफान पठान आज 27 अक्टूबर को अपना 41वां जन्मदिन मना रहे हैं. इरफान पठान भारतीय क्रिकेट के उन खिलाड़ियों में से एक हैं जिन्होंने अपने करियर में पाकिस्तान के खिलाफ शानदार प्रदर्शन कर हर भारतीय फैन का दिल जीत लिया. अपने करियर के शुरुआती दिनों में पाकिस्तान के कोच जावेद मियांदाद ने उन्हें 'गली का बॉलर' कहा था, लेकिन इरफान ने मैदान पर ऐसा जवाब दिया कि पाकिस्तान के खिलाड़ी सालों तक उसे याद करते रहे.
इरफान पठान ने 2003-04 के ऑस्ट्रेलिया दौरे से अपना इंटरनेशनल करियर शुरू किया था. तेज रफ्तार और स्विंग गेंदबाजी के कारण उन्होंने जल्दी ही टीम में जगह बना ली. 2004 में जब टीम इंडिया पाकिस्तान दौरे पर गई, तब मियांदाद के बयान ने माहौल गर्मा दिया था. लेकिन उसी दौरे में इरफान ने वनडे में 8 विकेट और टेस्ट सीरीज में 12 विकेट लेकर पाकिस्तान की बल्लेबाजी को हिला दिया.
इरफान का पाकिस्तान के खिलाफ सबसे यादगार पल 2006 के कराची टेस्ट में आया, जब उन्होंने मैच के पहले ही ओवर में हैट्रिक लेकर इतिहास रच दिया. वे टेस्ट क्रिकेट इतिहास में पहले ओवर में हैट्रिक लेने वाले दुनिया के इकलौते गेंदबाज बने. यही नहीं, 2007 के टी20 वर्ल्ड कप में भी उन्होंने पाकिस्तान के खिलाफ फाइनल मुकाबले में सिर्फ 16 रन देकर 3 विकेट झटके और भारत को चैंपियन बनाया. इसके लिए उन्हें 'प्लेयर ऑफ द मैच' चुना गया.
पाकिस्तान के खिलाफ उनका रिकॉर्ड हमेशा शानदार रहा. इरफान ने 10 टेस्ट मैचों में 385 रन और 27 विकेट लिए. वनडे में उन्होंने 23 मैचों में 399 रन और 34 विकेट झटके. वहीं टी20 में पाकिस्तान के खिलाफ उन्होंने 6 विकेट हासिल किए. मैदान पर उनके हर प्रदर्शन ने यह साबित किया कि वे सिर्फ गेंदबाज नहीं बल्कि एक सच्चे ऑलराउंडर हैं.
इरफान का करियर भले ही बहुत लंबा नहीं चला, लेकिन उनके आंकड़े उनकी काबिलियत की गवाही देते हैं. उन्होंने 29 टेस्ट में 1105 रन और 100 विकेट, 120 वनडे में 1544 रन और 173 विकेट लिए. वहीं 24 टी20 मुकाबलों में 172 रन और 28 विकेट हासिल किए. आज भी जब भारत-पाकिस्तान मैच की बात होती है तो फैंस को इरफान की गेंदबाजी और उनका जज्बा याद आता है.
