IND vs SA Test: दक्षिण अफ्रीका के अनुभनवी बल्लेबाज डीन एल्गर ने भारत के खिलाफ अपनी विदाई टेस्ट सीरीज का शानदार आगाज किया. सेंचुरियन में पहले बॉक्सिंग डे टेस्ट के दूसरे दिन उन्होंने तेजतर्रार शतक जमाया. सीरीज शुरू होने से पहले ही एल्गर ने टेस्ट क्रिकेट से संन्यास लेने की घोषणा कर दी थी.
एल्गर सौ का आंकड़ा पार करने के बाद जोरदार हवा में मुक्का मारकर जश्न मनाते नजर आए, जिससे पता चलता है कि यह उनके लिए कितना मायने रखता था. एल्गर ने सिर्फ 141 गेंदों में ही अपना शतक बनाया, जिसमें 20 चौके और छक्के शामिल थे. भारत के गेंदबाज दूसरे दिन कुछ ढीले साबित हुए और एल्गर ने उनका पूरा फायदा उठाया.
एल्गर ने एडेन मार्कराम के जल्दी आउट होने के बाद टीम की ज़िम्मेदारी अपने कंधों पर ले ली. उन्होंने कोई भी खराब गेंद छोड़ने का मौका नहीं दिया और जसप्रीत बुमराह और आर अश्विन को छोड़कर भारतीय गेंदबाज़ो ने उन्हें अचीछा बल्लेबाजी करने का मौका भी दिया.
यह एल्गर का 14वां टेस्ट शतक था और भारत के खिलाफ घर पर उनका पहला शतक भी. यह सेंचुरियन के सुपरस्पोर्ट पार्क में उनका पहला शतक भी था. इससे पहले इस साल के शुरू में डेविड वॉर्नर ने भी अपने विदाई टेस्ट सीरीज़ के पहले मैच में पाकिस्तान के खिलाफ सेंचुरी जमाकर शानदार शुरुआत की थी, उसी तरह एल्गर ने भी अपनी आखिरी सीरीज़ की शुरुआत शानदार शतक के साथ की है.
एल्गर ग्रीम स्मिथ और हर्शल गिब्स के बाद टेस्ट क्रिकेट में भारत के खिलाफ घर पर शतक लगाने वाले दक्षिण अफ्रीका के केवल तीसरे ओपनर बने. घरेलू मैदान पर भारत बनाम प्रोटियाज सलामी बल्लेबाजों के लिए टेस्ट शतक-
हर्शल गिब्स - 2001 में 2 (107 और 196)
गैरी कर्स्टन - 1997 में 103
डीन एल्गर - 2023 में 100*
पूर्व भारतीय कोच रवि शास्त्री ने एल्गर की बल्लेबाजी की तारीफ करते हुए कहा कि यह उनके जीवन का सबसे बेहतरीन प्रदर्शन था. उन्होंने कहा कि "यह मैं एल्गर का सबसे बेहतरीन फॉर्म देख रहा हूं. जिस तरह से उन्होंने ऑफ-साइड पर ड्राइव खेले और लेग साइड पर आने वाली गेंदों को फ्लिक किया, वह कमाल था. उनका स्ट्राइक रेट भी यह दिखाता है. उनके लगभग 80% रन बाउंड्रीज़ से आए हैं, इससे पता चलता है कि वह ढीली गेंदों का फायदा उठाने के लिए तैयार थे."
इस तरह, एल्गर ने अपने विदाई टेस्ट सीरीज़ की शुरुआत धमाकेदार शतक के साथ की है. अब देखना होगा कि वह आगे के मैचों में भी ऐसा ही शानदार प्रदर्शन कर पाते हैं या नहीं.
