माइक्रोसॉफ्ट के सह-संस्थापक बिल गेट्स दुनिया के पहले ट्रिलियनेयर हो सकते थे, यदि उन्होंने अपनी मूल कंपनी के सभी शेयरों को बरकरार रखा होता. फोर्ब्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, अगर बिल और उनकी पूर्व पत्नी मेलिंडा फ्रेंच गेट्स ने परोपकार को नहीं अपनाया होता, तो उनकी संयुक्त संपत्ति 1.5 ट्रिलियन डॉलर होती. इस काल्पनिक परिदृश्य में बिल गेट्स अकेले 1.2 ट्रिलियन डॉलर की संपत्ति के साथ पहले ट्रिलियनेयर बन सकते थे, जो एलन मस्क की सर्वकालिक उच्चतम संपत्ति से तीन गुना अधिक है. मेलिंडा की संपत्ति 300 बिलियन डॉलर होती, जो उन्हें दुनिया की तीसरी सबसे अमीर व्यक्ति बना सकती थी.
माइक्रोसॉफ्ट के शेयरों का गणित
1986 में माइक्रोसॉफ्ट के IPO से पहले, बिल गेट्स के पास 11.2 मिलियन शेयर (49% हिस्सेदारी) थे, जिनकी कीमत लगभग 200 मिलियन डॉलर थी. अगर उन्होंने इन्हें रखा होता, तो शेयर विभाजन के बाद उनके पास 3.2 बिलियन शेयर होते, जो 43% हिस्सेदारी के साथ 1.4 ट्रिलियन डॉलर की होती. इसके अलावा, PAT (टैक्स के बाद प्रॉफिट) से 100 बिलियन डॉलर और जुड़ते. वर्तमान में, बिल के पास माइक्रोसॉफ्ट की 0.9% हिस्सेदारी है, जिसकी कीमत 28 बिलियन डॉलर है, जबकि मेलिंडा के शेयरों की कीमत 380,000 डॉलर है.
परोपकार को दी प्राथमिकता
बिल और मेलिंडा ने गेट्स फाउंडेशन के माध्यम से 2000 से अब तक 60.2 बिलियन डॉलर दान किए हैं, जिससे वे अमेरिका के दूसरे सबसे बड़े परोपकारी बन गए. फाउंडेशन ने वैश्विक स्वास्थ्य और गरीबी उन्मूलन के लिए 47.7 बिलियन डॉलर वितरित किए. मेलिंडा ने पिवोटल फिलैंथ्रॉपी शुरू की और महिलाओं व लड़कियों के अधिकारों के लिए 12.5 बिलियन डॉलर अतिरिक्त देने का वचन दिया. दोनों ने 2010 में वॉरेन बफेट के साथ गिविंग प्लेज की सह-स्थापना की. बिल ने अपनी गिविंग प्लेज लेटर में लिखा, “मेरे माता-पिता ने मुझे उदारता का अर्थ सिखाया... मैंने तय किया कि मेरी अधिकांश संपत्ति अधिक से अधिक लोगों की मदद के लिए जाएगी.” मेलिंडा ने कहा, “मैं इतनी संपत्ति के एकत्र होने की बेतुकेपन को समझती हूं... और मेरा मानना है कि इतनी बड़ी संपत्ति का एकमात्र जिम्मेदार उपयोग इसे दान करना है.”