Joe Root: भारत और इंग्लैंड के बीच हेडिंग्ले में खेले गए पहले टेस्ट में भारत को पांच विकेट से हार का सामना करना पड़ा. इस मैच में भारत ने पांच शतक लगाए, लेकिन इंग्लैंड के बल्लेबाजों, खासकर जो रूट और बेन डकेट, ने शानदार प्रदर्शन कर जीत हासिल की.
अब दूसरे टेस्ट में इंग्लैंड के दिग्गज बल्लेबाज जो रूट के पास इतिहास रचने का मौका है. वह भारत के खिलाफ टेस्ट क्रिकेट में 3000 रन पूरे करने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज बन सकते हैं.
पहले टेस्ट में भारत ने शानदार बल्लेबाजी की और यशस्वी जायसवाल, शुभमन गिल, केएल राहुल, ऋषभ पंत और एक अन्य बल्लेबाज ने शतक जड़े. लेकिन दोनों पारियों में निचले क्रम के ढहने से भारत बढ़त को बरकरार नहीं रख सका. पहली पारी में 430/3 से 471 ऑल आउट और दूसरी पारी में 287/3 से 364 रन पर सिमटना भारत को भारी पड़ा. इंग्लैंड ने 371 रनों के लक्ष्य को बेन डकेट (149) और जो रूट (53*) की शानदार पारियों के दम पर आसानी से हासिल कर लिया.
जो रूट भारत के खिलाफ हमेशा से एक बड़ा खतरा रहे हैं. उन्होंने भारत के खिलाफ अब तक 2927 रन बनाए हैं और टेस्ट क्रिकेट में भारत के खिलाफ सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज हैं. ऑस्ट्रेलिया के रिकी पॉन्टिंग (2555 रन) इस मामले में उनसे काफी पीछे हैं. अगर रूट एजबेस्टन में होने वाले दूसरे टेस्ट में 73 रन और बना लेते हैं, तो वह भारत के खिलाफ 3000 टेस्ट रन पूरे करने वाले दुनिया के पहले बल्लेबाज बन जाएंगे. यह एक ऐसा कारनामा होगा, जो आज तक कोई बल्लेबाज नहीं कर सका.
जो रूट के पास वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) में भी इतिहास रचने का मौका है. उन्होंने WTC में अब तक 5624 रन बनाए हैं और 6000 रन पूरे करने के लिए उन्हें 376 रनों की जरूरत है. अगर वह इस सीरीज में यह उपलब्धि हासिल कर लेते हैं, तो वह WTC में 6000 रन बनाने वाले पहले बल्लेबाज बन जाएंगे. हालांकि, इसके लिए उन्हें शायद एक से ज्यादा टेस्ट की जरूरत पड़ेगी.