फीफा विश्व कप 2026 के नॉकआउट चरण में ब्राजील ने एक बार फिर साबित कर दिया कि बड़े मंच पर उसका अनुभव और जुझारूपन उसे अलग पहचान दिलाता है. जापान के खिलाफ खेले गए रोमांचक मुकाबले में टीम ने शुरुआती झटका झेलने के बाद शानदार वापसी की. अंतिम समय में गैब्रियल मार्टिनेली के निर्णायक गोल ने ब्राजील को 2-1 की जीत दिलाई. इस जीत के साथ पांच बार की विश्व चैंपियन टीम ने राउंड ऑफ 16 में प्रवेश करते हुए कई ऐतिहासिक रिकॉर्ड भी अपने नाम कर लिया.
ह्यूस्टन में खेले गए मुकाबले में जापान ने पहले हाफ में बढ़त बनाकर ब्राजील पर दबाव बनाया. हालांकि दूसरे हाफ में कैसिमिरो ने बराबरी का गोल दागकर मैच का रुख बदल दिया. इसके बाद ब्राजील ने लगातार आक्रमण जारी रखा और स्टॉपेज टाइम में गैब्रियल मार्टिनेली ने विजयी गोल कर टीम को अगले दौर में पहुंचा दिया.
इस जीत के साथ ब्राजील ने विश्व कप इतिहास का एक लंबा इंतजार खत्म किया. वर्ष 1938 के बाद पहली बार टीम ने नॉकआउट मुकाबले में हाफ टाइम तक पिछड़ने के बावजूद जीत दर्ज की. इस उपलब्धि ने ब्राजील की संघर्ष क्षमता और बड़े मुकाबलों में वापसी करने की परंपरा को फिर से साबित कर दिया.
जापान के खिलाफ जीत केवल अगले दौर का टिकट नहीं थी, बल्कि एक बड़ा रिकॉर्ड भी साथ लाई. विश्व कप इतिहास में यह ब्राजील की 16वीं वापसी वाली जीत रही. इस आंकड़े के साथ उसने जर्मनी की बराबरी कर ली. यह उपलब्धि बताती है कि कठिन परिस्थितियों से निकलकर जीत हासिल करने में ब्राजील दुनिया की सबसे सफल टीमों में शामिल है.
गैब्रियल मार्टिनेली ने मुकाबले के आखिरी के समय में गोल कर लाखों ब्राजीलियाई प्रशंसकों को जश्न मनाने का मौका दिया. उनकी शानदार फिनिशिंग ने जापान की उम्मीदों को खत्म कर दिया. विश्व कप से पहले उनकी फॉर्म पर सवाल उठ रहे थे, लेकिन इस मुकाबले में उन्होंने अपनी उपयोगिता साबित कर दी.
राउंड ऑफ 16 में पहुंचने के बाद ब्राजील का सामना अब आइवरी कोस्ट या नॉर्वे में से किसी एक टीम से होगा. दोनों टीमें राउंड ऑफ 32 में आमने-सामने हैं. ब्राजील की नजर अब अपने छठे विश्व कप खिताब की ओर बढ़ने पर होगी. टीम चाहेगी कि जीत की यह लय अगले मुकाबलों में भी बरकरार रहे.
