ब्रिटेन के लंकाशायर में 43 वर्षीय ट्रक ड्राइवर नील प्लेट ने अपनी लापरवाही और फोन की लत के चलते 46 वर्षीय डेनियल ऐटचिसन की जान ले ली. कोर्ट में सुनवाई के दौरान सामने आया कि प्लेट ड्राइविंग के दौरान लगातार सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स स्क्रॉल कर रहा था और हादसे से ठीक पहले उसके फोन स्क्रीन पर अश्लील तस्वीरें दिखाई दे रही थीं.
यह घटना 17 मई 2024 को एम58 हाईवे पर हुई थी. डेनियल ऐटचिसन अपनी हुंडई कोना कार से यात्रा कर रहे थे और फोन पर पत्नी के साथ बातचीत कर रहे थे. तभी पीछे से आ रहे नील प्लेट के ट्रक ने उनकी कार को जोरदार टक्कर मार दी. टक्कर इतनी भीषण थी कि ऐटचिसन की कार सामने खड़े एक टैंकर से जा टकराई और देखते ही देखते आग की लपटों में घिर गई. हादसे में डेनियल की मौके पर ही मौत हो गई. पुलिस की तस्वीरों में दिखा कि प्लेट हादसे के तुरंत बाद अपने ट्रक में सिर पकड़कर बैठा हुआ था.
प्रेस्टन क्राउन कोर्ट में सुनवाई के दौरान जज इयान अनस्वर्थ ने प्लेट को कड़ी फटकार लगाई. उन्होंने कहा, 'आपका रवैया बेहद लापरवाह और स्वार्थी था. आपने सड़क के नियमों की पूरी तरह अनदेखी की और फोन पर व्यस्त रहे. आप सड़क पर चलती-फिरती एक दुर्घटना थे.' प्लेट ने अदालत में स्वीकार किया कि वह ‘डेथ बाय डेंजरस ड्राइविंग’ का दोषी है.
जांच में डैशकैम फुटेज और फोन डेटा से साफ हुआ कि प्लेट लगातार एक्स, व्हाट्सऐप, यूट्यूब और टिकटॉक पर एक्टिव था और बीच-बीच में सिर्फ कुछ सेकंड के लिए सड़क पर नजर डालता था. हादसे से ठीक पहले उसके फोन पर न्यूड तस्वीरें दिखाई दी थीं. कोर्ट ने उसे 10 साल कैद की सजा सुनाई और 7 साल के लिए ड्राइविंग पर प्रतिबंध लगा दिया. प्लेट अपनी सजा का दो-तिहाई हिस्सा जेल में काटेगा.
हादसे में जान गंवाने वाले डेनियल ऐटचिसन की पत्नी ने अदालत में कहा, 'वह बस घर लौट रहा था, मेरे और बच्चों के पास. हमारे हीरो अब हमारे बीच नहीं हैं. बच्चों को यह खबर देना मेरी जिंदगी का सबसे मुश्किल काम था.' उनकी 17 वर्षीय बेटी ने कहा, 'मेरे पापा परिवार के लिए जीने वाले और जिंदगी से प्यार करने वाले इंसान थे. शायद आपका इरादा उन्हें मारने का नहीं था, लेकिन आपको पता था कि आपकी लापरवाही किसी की जान ले सकती है.'
