अमेरिका के लुइसियाना राज्य ने रविवार सुबह एक ऐसा खौफनाक मंजर देखा, जिसने पूरे देश को झकझोर कर रख दिया. श्रेवेपोर्ट शहर में एक व्यक्ति ने तीन अलग-अलग घरों में जाकर 1 से 14 साल के बीच के आठ मासूम बच्चों की गोली मारकर हत्या कर दी. पुलिस अधिकारियों ने बताया कि यह वारदात सुबह करीब छह बजे हुई. हमलावर ने जबरन एक कार छीनी और फरार होने की कोशिश की, लेकिन पुलिस ने उसका पीछा किया और मुठभेड़ के दौरान उसे मार गिराया. पुलिस चीफ वेन स्मिथ ने कहा कि उनका दिल दहल गया है और वह सोच भी नहीं सकते कि ऐसी घटना कैसे हो सकती है.
श्रेवेपोर्ट पुलिस विभाग के कॉर्पोरल क्रिस बोर्डेलॉन ने प्रेस कॉन्फ्रेंस में बताया कि पहली सूचना सुबह 6 बजे वेस्ट 79वीं स्ट्रीट के 300 ब्लॉक से मिली. पुलिस जब मौके पर पहुंची तो दो घरों के बीच खून से सनी लाशें बिछी थीं. तीसरा घर हैरिसन स्ट्रीट पर था, जो भी इसी वारदात से जुड़ा निकला. मारे गए सभी बच्चे 1 से 14 साल की उम्र के थे. अधिकारियों ने बताया कि कुछ बच्चे हमलावर के अपने ही रिश्तेदार थे. यह पूरा मामला घरेलू हिंसा (डोमेस्टिक वायलेंस) से जुड़ा लग रहा है. पुलिस अभी तीनों क्राइम सीन से सबूत जुटा रही है और मृत बच्चों के शवों को पोस्टमार्टम के लिए भेज दिया गया है.
घटना के बाद हमलावर ने जबरन एक कार छीन ली और फरार होने लगा. पुलिस ने तुरंत उसका पीछा शुरू कर दिया. थोड़ी ही दूरी पर पुलिस ने उसे घेर लिया. इस दौरान हुई गोलीबारी में हमलावर गंभीर रूप से घायल हो गया. बाद में उसने दम तोड़ दिया. सौभाग्य से इस मुठभेड़ में किसी भी पुलिसकर्मी को चोट नहीं आई. पुलिस ने बताया कि हमलावर की पहचान अभी सार्वजनिक नहीं की गई है. लुइसियाना स्टेट पुलिस को जांच के लिए बुला लिया गया है, क्योंकि यह मामला सामान्य हत्या से कहीं बढ़कर है. स्टेट पुलिस ने आम लोगों से अपील की है कि अगर किसी के पास घटना से जुड़ी कोई तस्वीर या वीडियो है तो वह उसे पुलिस के साथ साझा करे.
श्रेवेपोर्ट शहर के मेयर टॉम आर्सीनॉक्स ने घटना को 'अब तक की सबसे बुरी दुखद स्थिति' बताया. उन्होंने कहा कि यह एक भयानक सुबह है. करीब 180,000 की आबादी वाला यह शहर सदमे में है. पुलिस चीफ वेन स्मिथ ने प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान कहा, 'मुझे समझ नहीं आ रहा कि क्या कहूं, मेरा दिल बस दहल गया है. मैं सोच भी नहीं सकता कि ऐसी घटना कैसे हो सकती है.' उन्होंने लोगों से सब्र रखने और पीड़ित परिवारों के लिए दुआ करने की अपील की. यह घटना अमेरिका में बढ़ती बंदूक हिंसा पर एक बार फिर गंभीर सवाल खड़े कर रही है. पूरा श्रेवेपोर्ट शहर आज आठ मासूम बच्चों की मौत का मातम मना रहा है. अधिकारी अब इस बात की जांच कर रहे हैं कि आखिर हमलावर के पास इतनी बंदूकें कैसे आईं और उसने ऐसा क्यों किया.
