शनिवार दोपहर मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे पर एक दर्दनाक हादसा हुआ, जिसने पूरे क्षेत्र को झकझोर कर रख दिया. खोपोली के पास आदोशी सुरंग के पास एक कंटेनर ट्रक के ब्रेक फेल हो गए, जिससे 18 से 20 गाड़ियों की जोरदार भिड़ंत हो गई. इस हादसे में एक महिला की मौत हो गई और 18 से ज्यादा लोग घायल हो गए. दुर्घटना के बाद लगभग 5 किलोमीटर लंबा ट्रैफिक जाम लग गया, जिससे सैकड़ों वाहन फंस गए.
यह भीषण हादसा रायगढ़ जिले के खालापुर तालुका में आदोशी सुरंग के पास हुआ, जो खोपोली पुलिस थाना क्षेत्र में आता है. पुलिस के मुताबिक, कंटेनर ट्रक का ब्रेक फेल हो गया और चालक ने नियंत्रण खो दिया. ट्रक ने सबसे पहले एक वाहन को टक्कर मारी, जिसके बाद एक के बाद एक करीब 20 गाड़ियां चपेट में आ गईं. इनमें कई लग्ज़री कारें जैसे BMW और मर्सिडीज़ भी शामिल थीं. दुर्घटना की ताक़त इतनी अधिक थी कि कम से कम तीन वाहन पूरी तरह से कुचल गए, और बाकी बुरी तरह क्षतिग्रस्त हो गए.
हादसे के बाद पूरे इलाके में अफरातफरी मच गई. ट्रैफिक रेंगते हुए चलने लगा और करीब पांच किलोमीटर लंबा जाम लग गया. हादसे के तुरंत बाद पुलिस, स्थानीय प्रशासन और एंबुलेंस टीमें मौके पर पहुंचीं. सभी घायलों को नवी मुंबई के एक निजी अस्पताल में भर्ती कराया गया. इलाज के दौरान एक महिला की मौत हो गई, जबकि बाकी का इलाज जारी है. हादसे के बाद पुलिस ने ट्रक चालक को हिरासत में ले लिया है, हालांकि मेडिकल जांच में उसके नशे में होने की पुष्टि नहीं हुई है.
मुंबई-पुणे एक्सप्रेसवे देश के सबसे व्यस्त मार्गों में से एक है, जहां रोजाना डेढ़ से दो लाख वाहन गुजरते हैं. सप्ताहांत पर यह संख्या और भी बढ़ जाती है. हादसे के कारण लोनावला-खंडाला घाट सेक्शन के बाद का ट्रैफिक पूरी तरह ठप हो गया. प्रशासन ने तत्काल वैकल्पिक मार्गों से ट्रैफिक डायवर्ट किया और जेसीबी, क्रेन व अन्य राहत संसाधनों की मदद से सड़क से क्षतिग्रस्त वाहनों को हटाने का प्रयास शुरू किया. कई घंटे की मशक्कत के बाद धीरे-धीरे ट्रैफिक सामान्य हुआ.
