Johnny Lever Birthday: 14 अगस्त 1957 को आंध्रप्रदेश के कनिगिरी में जन्मे जॉनी लीवर, हिंदी सिनेमा के सबसे पॉपुलर और सफल कॉमेडियन माने जाते हैं. असली नाम जॉन प्रकाश राव जनुमाला रखने वाले जॉनी ने चार दशकों से भी अधिक समय तक अपनी बेहतरीन कॉमेडी टाइमिंग और अदाकारी से दर्शकों को हंसाया और भावुक भी किया है.
जॉनी के पिता हिंदुस्तान लीवर कंपनी में काम करते थे. बचपन में जॉनी जब अपने पिता के साथ ऑफिस जाते, तो वहां कलाकारों की मिमिक्री कर लोगों का मनोरंजन करते. उनका ये टैलेंट देखकर लोग उन्हें मजाक-मजाक में 'जॉनी लीवर' कहने लगे और यही नाम आगे चलकर उनकी पहचान बन गया.
आर्थिक तंगी के कारण जॉनी को सातवीं कक्षा में पढ़ाई छोड़नी पड़ी. महज 15 साल की उम्र में उन्होंने सड़कों पर पेन बेचना शुरू किया. एक इंटरव्यू में उन्होंने बताया, 'शुरुआत में पेन बेचकर मैं रोज 25-30 रुपये कमाता था, लेकिन जब एक्टर्स की आवाज में पेन बेचना शुरू किया, तो 250-300 रुपये तक की कमाई होने लगी.' फिल्मों से पहले उन्होंने शराब के ठेके पर भी काम किया और कमाए हुए पैसे घर के खर्च में दे दिए.
साल 1982 में अमिताभ बच्चन के साथ एक विदेश टूर के दौरान जॉनी की मुलाकात दिग्गज एक्टर सुनील दत्त से हुई. दत्त साहब ने उन्हें फिल्म दर्द का रिश्ता में मौका दिया और यही उनके फिल्मी करियर की शुरुआत बनी. इसके बाद उन्होंने दूल्हे राजा, कुछ कुछ होता है, राजा हिन्दुस्तानी, नायक, गोलमाल अगेन जैसी कई सुपरहिट फिल्मों में अपनी कॉमिक टाइमिंग से दर्शकों का दिल जीत लिया.
जॉनी लीवर ने अपनी मेहनत और प्रतिभा के दम पर दो बार फिल्मफेयर अवॉर्ड जीता और अनगिनत बार नामांकित हुए. उनका नाम हिंदी सिनेमा के सबसे बड़े कॉमेडियंस में शुमार है. उनका सफर साबित करता है कि हालात चाहे जितने मुश्किल हों, प्रतिभा और मेहनत आपको बुलंदियों तक पहुंचा सकती है
