ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच खेली जा रही एशेज सीरीज 2025 26 का चौथा टेस्ट मैच कई मायनों में खास बन गया. इस मैच के पहले दिन ही ऑस्ट्रेलियाई कप्तान स्टीव स्मिथ ने एक ऐसा रिकॉर्ड अपने नाम कर लिया जिसने क्रिकेट प्रेमियों का ध्यान खींच लिया है. यह रिकॉर्ड बल्लेबाजी से नहीं बल्कि फील्डिंग से जुड़ा है जो टेस्ट क्रिकेट में कम ही देखने को मिलता है.
मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर खेले जा रहे इस टेस्ट में स्मिथ ने भारत के महान बल्लेबाज राहुल द्रविड़ का एक पुराना और प्रतिष्ठित रिकॉर्ड तोड़ दिया. टेस्ट क्रिकेट में बतौर फील्डर सबसे ज्यादा कैच पकड़ने के मामले में स्मिथ अब दूसरे स्थान पर पहुंच गए हैं. द्रविड़ के नाम इस फॉर्मेट में 210 कैच थे जिसे स्मिथ ने पीछे छोड़ दिया.
यह ऐतिहासिक पल ऑस्ट्रेलियाई पारी के पांचवें ओवर में देखने को मिला. तेज गेंदबाज मिचेल स्टार्क की गेंद पर इंग्लैंड के बल्लेबाज जैक क्रॉली ने किनारा लगाया और स्लिप में खड़े स्मिथ ने शानदार कैच पकड़ लिया. यह उनके टेस्ट करियर का 211वां कैच था. इसके साथ ही उन्होंने द्रविड़ को पीछे छोड़ते हुए खुद को फील्डिंग के दिग्गजों की सूची में शामिल कर लिया.
टेस्ट क्रिकेट में फील्डर के तौर पर सबसे ज्यादा कैच पकड़ने वालों की सूची में अब स्मिथ का नाम दूसरे नंबर पर दर्ज हो गया है. इस लिस्ट में सबसे ऊपर इंग्लैंड के जो रूट हैं जिनके नाम 214 कैच दर्ज हैं. स्मिथ के 211 कैच हो चुके हैं जबकि राहुल द्रविड़ 210 कैच के साथ तीसरे स्थान पर खिसक गए हैं. इस सूची में महेला जयवर्धने और जैक्स कैलिस जैसे दिग्गज भी शामिल हैं.
स्टीव स्मिथ को भले ही दुनिया एक महान बल्लेबाज के रूप में जानती हो लेकिन उनकी फील्डिंग भी हमेशा से शानदार रही है. स्लिप में उनकी सजगता और तेज रिफ्लेक्स उन्हें खास बनाते हैं. लंबे समय तक टेस्ट क्रिकेट खेलने का अनुभव और निरंतरता ही उन्हें इस मुकाम तक लेकर आई है.
हालांकि फील्डिंग में इतिहास रचने वाले स्मिथ का बल्ला इस टेस्ट की पहली पारी में कुछ खास नहीं चला. वह 31 गेंदों का सामना करने के बाद सिर्फ 9 रन बनाकर आउट हो गए. कप्तान से बड़ी पारी की उम्मीद कर रहे फैंस को इस बार निराशा हाथ लगी.
पहले बल्लेबाजी का न्यौता मिलने के बावजूद ऑस्ट्रेलियाई टीम पहली पारी में सिर्फ 152 रन ही बना सकी. इंग्लैंड के गेंदबाजों ने अनुशासित प्रदर्शन किया और लगातार विकेट झटकते रहे. खास तौर पर जोश टंग ने शानदार गेंदबाजी करते हुए 5 विकेट अपने नाम किए.
