ENG vs IND 5th Test, Karun Nair: भारत के बल्लेबाज करूण नायर ने आखिरकार अपने आठ साल के लंबे इंतजार को खत्म करते हुए इंग्लैंड के खिलाफ ओवल में खेले जा रहे पांचवें टेस्ट के पहले दिन शानदार अर्धशतक जड़ा. मुश्किल परिस्थितियों में बल्लेबाजी करने उतरे नायर ने नाबाद 52 रन बनाए और भारत को पहले दिन 204/6 के स्कोर तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई.
इंग्लैंड ने टॉस जीतकर भारत को पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किया. हरी पिच और बादल छाए होने के कारण बल्लेबाजी के लिए हालात काफी चुनौतीपूर्ण थे. इसके बावजूद नायर ने धैर्य और तकनीक का शानदार प्रदर्शन किया. उन्होंने 98 गेंदों में सात चौकों की मदद से नाबाद 52 रन बनाए. इस दौरान उन्होंने साई सुदर्शन, ध्रुव जुरेल और वाशिंगटन सुंदर के साथ महत्वपूर्ण साझेदारियां की, जिसने भारत को मुश्किल वक्त में संभाला.
करूण नायर के लिए यह सीरीज अब तक आसान नहीं रही थी. पहले तीन टेस्ट में उन्होंने छह पारियों में केवल 131 रन बनाए थे, जिसमें उनका सर्वश्रेष्ठ स्कोर 40 रहा. एजबेस्टन में 30 और लॉर्ड्स में 41 रनों की पारी खेलने के बावजूद, वह बड़ी पारी नहीं खेल पाए थे. इसके बावजूद, टीम मैनेजमेंट ने उन पर भरोसा जताया और शार्दूल ठाकुर की जगह उन्हें प्लेइंग XI में शामिल किया. नायर ने इस मौके को दोनों हाथों से लपका और अर्धशतक जड़कर सभी का भरोसा जीता.
यह नायर के टेस्ट करियर का दूसरा अर्धशतक है, जो उनकी उस ऐतिहासिक 303 रनों की पारी के 11 पारियों बाद आया, जो उन्होंने 2016 में चेन्नई में इंग्लैंड के खिलाफ ही बनाई थी. उस ट्रिपल सेंचुरी ने उन्हें रातों-रात स्टार बना दिया था लेकिन इसके बाद उनके करियर में उतार-चढ़ाव आए. इस अर्धशतक ने नायर के आत्मविश्वास को निश्चित रूप से नई उड़ान दी होगी.
भारत के सहायक कोच रायन टेन डोशटे ने कहा, “करूण को इस दौरे पर मुश्किल जिम्मेदारी दी गई थी. पहले टेस्ट में उन्हें नंबर 6 पर और फिर नंबर 3 पर बल्लेबाजी करनी पड़ी. इसके बावजूद, उन्होंने अपनी लय और शैली को बनाए रखा. वह एक शानदार खिलाड़ी हैं, जो दबाव को अच्छे से झेल सकते हैं. आज उन्होंने हालात को बहुत अच्छे से समझा और उसी के हिसाब से बल्लेबाजी की.”
