न्यूयॉर्क कंजेशन चार्ज लागू करने वाला अमेरिका का पहला राज्य बन गया है. इसके तहत, वाहन चालकों को हर दिन 9 डॉलर तक का शुल्क चुकाना होगा, जबकि अन्य वाहनों के लिए अलग-अलग दरें तय की गई हैं. कंजेशन जोन में वह क्षेत्र शामिल है जो सेंट्रल पार्क के दक्षिण में स्थित है, जिसमें प्रसिद्ध स्थल जैसे एम्पायर स्टेट बिल्डिंग, टाइम्स स्क्वायर और वॉल स्ट्रीट के आसपास का वित्तीय जिला भी शामिल है.
डोनाल्ड ट्रंप ने किया विरोध
इस योजना का उद्देश्य न्यूयॉर्क के यातायात की गंभीर समस्या को हल करना और सार्वजनिक परिवहन नेटवर्क के लिए अरबों डॉलर जुटाना है. हालांकि, इसका विरोध भी हुआ है, विरोध करने वालों में राष्ट्रपति-चुनाव डोनाल्ड ट्रंप जैसे प्रसिद्ध न्यूयॉर्कवासी भी शामिल हैं.
न्यूयॉर्क राज्य की गवर्नर कैथी होचुल ने दो साल पहले कंजेशन चार्ज की आवश्यकता पर जोर दिया था, लेकिन कुछ यात्रियों और व्यापारियों की शिकायतों के बाद इसे स्थगित कर दिया गया था. अब, नई योजना में उस पुराने प्रस्ताव को फिर से पुनर्जीवित किया गया है जिसे उन्होंने जून में "न्यूयॉर्कवासियों के लिए अनचाहे परिणामों" का हवाला देते हुए रोक दिया था.
नई योजना के शुल्क
इस नई योजना के तहत, अधिकांश ड्राइवरों को पीक आवर्स के दौरान कंजेशन ज़ोन में प्रवेश करने के लिए 9 डॉलर का शुल्क चुकाना होगा, जबकि अन्य समय में यह शुल्क 2.25 डॉलर होगा. छोटे ट्रकों और गैर-आवागमन बसों को पीक टाइम में मैनहैटन में प्रवेश के लिए 14.40 डॉलर का शुल्क देना होगा, जबकि बड़े ट्रकों और पर्यटक बसों को 21.60 डॉलर का शुल्क चुकाना होगा.
विरोध और आलोचना
कंजेशन चार्ज का विरोध काफ़ी जोर-शोर से किया जा रहा है, जिसमें टैक्सी ड्राइवरों के संघ भी शामिल हैं. इसके अलावा, ट्रंप ने इस योजना का विरोध करते हुए कहा कि वह जब ऑफिस में लौटेंगे, तो इसे खत्म कर देंगे. इसके लिए स्थानीय रिपब्लिकन पहले ही उनसे हस्तक्षेप की अपील कर चुके हैं. न्यू जर्सी राज्य के अधिकारियों ने भी पर्यावरणीय प्रभाव का हवाला देते हुए योजना को रोकने का प्रयास किया था, लेकिन अदालत ने उनकी अपील खारिज कर दी.
न्यूयॉर्क की यातायात समस्या
पिछले साल, न्यूयॉर्क सिटी को दुनिया के सबसे ज्यादा कंजेस्टेड शहरी क्षेत्र के रूप में नामित किया गया था. एक रिपोर्ट के मुताबिक, मैनहैटन के डाउनटाउन में सुबह के पीक घंटों के दौरान वाहनों की गति केवल 11 मील प्रति घंटा (17 किमी/घंटा) थी, जो इस क्षेत्र की गंभीर यातायात समस्या को दर्शाता है.
न्यूयॉर्क में लागू यह कंजेशन चार्ज योजना न केवल स्थानीय लोगों के लिए महत्वपूर्ण है, बल्कि यह अन्य शहरों के लिए भी एक उदाहरण प्रस्तुत कर सकती है, जो यातायात की समस्या से निपटने के लिए समान कदम उठा सकते हैं.
