वैश्विक स्तर पर महिलाओं की शादी को लेकर सोच में बड़ा बदलाव देखने को मिल रहा है. जहां एक ओर कुछ देशों में आज भी कम उम्र में लड़कियों की शादी कर दी जाती है, वहीं दूसरी ओर कई देशों में महिलाएं अपनी मर्जी से शादी से दूरी बना रही हैं. यह ट्रेंड विशेष रूप से कुछ मुस्लिम देशों में तेजी से उभर रहा है, जहां लाखों महिलाएं अविवाहित रहना पसंद कर रही हैं.
हाल ही में एक रिसर्च रिपोर्ट के अनुसार अरब क्षेत्र, विशेष रूप से गल्फ देशों में, लगभग 2.5 करोड़ (25 मिलियन) ऐसी महिलाएं हैं जिनकी उम्र 24 वर्ष से अधिक है और उन्होंने अभी तक शादी नहीं की है. इनमें से कई महिलाएं 35 वर्ष की उम्र भी पार कर चुकी हैं. इस रिपोर्ट में सबसे चौंकाने वाला आंकड़ा मिस्र (इजिप्ट) का है, जहां करीब 90 लाख (9 मिलियन) अविवाहित महिलाएं हैं, जिन्हें 'स्पिनस्टर' कहा जाता है. स्पिनस्टर शब्द का इस्तेमाल उन महिलाओं के लिए किया जाता है जो पारंपरिक विवाह की उम्र से अधिक उम्र की होने के बावजूद अविवाहित हैं.
मिस्र के बाद अल्जीरिया का नाम आता है जहां 40 लाख (4 मिलियन) कुंवारी महिलाएं हैं. इसके अलावा, इराक में 30 लाख, यमन में 2 लाख, और सूडान, ट्यूनीशिया व सऊदी अरब में लगभग 1.5 लाख अविवाहित महिलाएं हैं. इस लिस्ट में सीरिया और लेबनान का नाम भी शामिल है, जहां कुंवारी महिलाओं की संख्या 70,000 और 45,000 के आसपास है.
यह ट्रेंड केवल मुस्लिम देशों तक सीमित नहीं है. दक्षिण कोरिया जैसे देशों में भी महिलाओं का एक बड़ा समूह शादी को अतिरिक्त जिम्मेदारी मानता है और स्वतंत्रता को प्राथमिकता देता है. दक्षिण कोरिया में 4बी मूवमेंट इसका एक उदाहरण है, जहां महिलाएं शादी, डेटिंग, सेक्स और बच्चे पैदा करने से इनकार कर रही हैं. मुस्लिम देशों में भी यही सोच धीरे-धीरे पनप रही है, जहां महिलाएं सामाजिक अपेक्षाओं को चुनौती दे रही हैं और अपनी जिंदगी के फैसले खुद लेना चाहती हैं.
