PAK vs AFG: शारजाह में 2 अगस्त को हुए एक रोमांचक टी20 मुकाबले में अफगानिस्तान ने पाकिस्तान को 18 रनों से हरा कर एशिया कप से पहले जोरदार संदेश दिया. कम स्कोर वाले इस मैच में अफगानिस्तान की बल्लेबाजी शुरुआत में डगमगाई, लेकिन उनके स्पिन गेंदबाजों ने शानदार प्रदर्शन कर जीत पक्की कर दी.
टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी करने उतरी अफगानिस्तान की शुरुआत अच्छी नहीं रही. सलामी बल्लेबाज रहमानुल्लाह गुरबाज जल्दी आउट हो गए, जिससे लगा कि टीम मुश्किल में पड़ सकती है. पाकिस्तान के तेज गेंदबाज फहीम अशरफ ने 4 विकेट लेकर (4/27) अफगान बल्लेबाजों पर दबाव बनाया. लेकिन सदिकुल्लाह अतल और इब्राहिम जादरान ने 113 रनों की साझेदारी कर पारी को संभाला. इब्राहिम ने 45 गेंदों में 65 रन बनाकर मैन ऑफ द मैच का खिताब जीता.
170 रनों के लक्ष्य का पीछा करने उतरी पाकिस्तान की शुरुआत खराब रही. तेज गेंदबाज फजलहक फारूकी ने सलामी बल्लेबाज सैम अयूब को पहली ही गेंद पर आउट किया और चौथे ओवर में साहिबजादा फरहान को पवेलियन भेजा. इसके बाद अफगानिस्तान के स्पिनरों ने कमाल दिखाया. राशिद खान (2/30), मोहम्मद नबी (2/20) और नूर अहमद (2/20) ने पाकिस्तान के मध्यक्रम को तहस-नहस कर दिया. राशिद ने इस मैच में 2 विकेट लेकर टी20 में अपने विकेटों की संख्या 167 तक पहुंचाई.
पाकिस्तान की ओर से कप्तान सलमान अली आगा और फखर जमान ने कुछ देर तक टिकने की कोशिश की, लेकिन नबी की शानदार गेंद पर आगा आउट हो गए. कप्तान का रन आउट होना और निचले क्रम के बल्लेबाजों का न चल पाना पाकिस्तान की हार का कारण बना. अंत में पाकिस्तान 9 विकेट खोकर 151 रन ही बना सका और 18 रनों से हार गया.
अफगानिस्तान की इस जीत ने उनकी टी20 क्रिकेट में बढ़ती ताकत को दिखाया और एशिया कप से पहले उनका आत्मविश्वास बढ़ाया. वहीं, पाकिस्तान को इस हार से सबक लेना होगा, क्योंकि उनका अभियान 12 सितंबर को ओमान के खिलाफ शुरू हो रहा है. यह हार उनके लिए एक चेतावनी है कि उन्हें अपनी रणनीति में सुधार करना होगा.
