अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने शनिवार (19 जुलाई) को मीडिया दिग्गज रूपर्ट मर्डोक और वॉल स्ट्रीट जर्नल के खिलाफ 10 अरब डॉलर से अधिक का मानहानि का मुकदमा दायर किया. यह मुकदमा जेफ्री एप्सटीन के साथ उनकी कथित दोस्ती पर प्रकाशित एक सनसनीखेज रिपोर्ट के जवाब में दायर किया गया है. 79 वर्षीय रिपब्लिकन नेता ने मियामी की संघीय अदालत में यह कदम उठाया, जो उनके लिए राजनीतिक नुकसान का कारण बन सकता है.
डोनाल्ड ट्रंप ने अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म ट्रुथ सोशल पर देर रात पोस्ट किया, "हमने वॉल स्ट्रीट जर्नल जैसे बेकार 'रैग' में प्रकाशित झूठी, दुर्भावनापूर्ण, मानहानिकारक, फर्जी खबर 'लेख' में शामिल सभी लोगों के खिलाफ एक शक्तिशाली मुकदमा दायर किया है."
ट्रम्प का गुस्सा: "झूठी और दुर्भावनापूर्ण खबर"
वॉल स्ट्रीट जर्नल ने गुरुवार को बताया कि 2003 में ट्रम्प ने एप्सटीन को एक अश्लील जन्मदिन पत्र लिखा था, जिसमें एक नग्न महिला का चित्र था और उनकी "साझा रहस्य" का जिक्र था. मुकदमे में दावा किया गया कि ऐसा कोई पत्र अस्तित्व में नहीं है और जर्नल ने सैकड़ों मिलियन लोगों द्वारा देखे गए इस लेख के जरिए ट्रम्प को बदनाम करने का इरादा रखा. मुकदमे में कहा गया, "प्रतिवादियों के लेख के समय के कारण, जो उनकी दुर्भावना को दर्शाता है, राष्ट्रपति ट्रम्प को होने वाला वित्तीय और प्रतिष्ठा का नुकसान लगातार बढ़ता रहेगा.
"एप्सटीन मामले में कथित सरकारी दबाव
एप्सटीन की गतिविधियों और 2019 में उनकी मृत्यु को लेकर ट्रंप के समर्थकों में गुस्सा भड़कने के बीच, ट्रंप ने अपने अटॉर्नी जनरल पाम बोंडी को एप्सटीन के खिलाफ अभियोजन से संबंधित ग्रैंड जूरी गवाही को सार्वजनिक करने का आदेश दिया. न्यूयॉर्क में दायर एक याचिका में बोंडी ने "विशाल सार्वजनिक हित" का हवाला देते हुए इस असामान्य अनुरोध को प्रस्तुत किया. एप्सटीन, जो ट्रंप और कई हाई-प्रोफाइल पुरुषों के लंबे समय तक दोस्त थे, न्यूयॉर्क की जेल में फांसी पर लटके पाए गए थे, जब वे नाबालिग लड़कियों के यौन शोषण के आरोपों में मुकदमे की प्रतीक्षा कर रहे थे. उनकी मृत्यु, जिसे आत्महत्या घोषित किया गया, उन्होंने ट्रंप के दक्षिणपंथी समर्थकों में धनी पेडोफाइल्स की कथित अंतरराष्ट्रीय साजिश की अफवाहों को हवा दी.ॉ
"क्लाइंट लिस्ट" की मांग और बोंडी का बयान
ट्रंप के इस साल जनवरी में दूसरी बार सत्ता में आने के बाद, उनके "मेक अमेरिका ग्रेट अगेन" समर्थकों ने एप्सटीन की कथित क्लाइंट लिस्ट को सार्वजनिक करने की मांग की. हालांकि, बोंडी ने जुलाई में एक आधिकारिक ज्ञापन जारी कर कहा कि "ऐसी कोई लिस्ट मौजूद नहीं है." यह असंतोष ट्रंप के लिए एक दुर्लभ चुनौती बन गया है, जो अमेरिका में राजनीतिक कथानक पर नियंत्रण रखते हैं. यह स्पष्ट नहीं है कि अदालत ग्रैंड जूरी गवाही को सार्वजनिक करने की अनुमति देगी, और यदि ऐसा हुआ तो भी यह साजिश सिद्धांतों के मुख्य सवालों, विशेष रूप से क्लाइंट लिस्ट की मौजूदगी और सामग्री पर कितना प्रकाश डालेगा, यह अनिश्चित है.
विवादास्पद पत्र और ट्रंप का खंडन
वॉल स्ट्रीट जर्नल के लेख में दावा किया गया कि ट्रंप ने 2003 में एप्सटीन के 50वें जन्मदिन पर एक पत्र लिखा, जिसमें एक नग्न महिला का रेखाचित्र था, जिसे मार्कर से बनाया गया था, और ट्रंप के हस्ताक्षर "डोनाल्ड" को जघन बालों की तरह दर्शाया गया था. लेख के अनुसार, पत्र "हैप्पी बर्थडे - और हर दिन एक और शानदार रहस्य हो" के साथ समाप्त होता है.
ट्रंप ने इस पर गुस्से में जवाब दिया, "यह मेरी भाषा नहीं है. ये मेरे शब्द नहीं हैं. मैंने अपने जीवन में कभी कोई चित्र नहीं बनाया. मैं महिलाओं के चित्र नहीं बनाता." हालांकि, अमेरिकी मीडिया ने पहले ट्रंप द्वारा बनाए गए कई चित्र प्रकाशित किए हैं, जिनमें से कुछ 2000 के दशक की शुरुआत में उनके सेलिब्रिटी स्टेटस का उपयोग कर चैरिटी के लिए दान किए गए थे.
ट्रंप-एप्सटीन की दोस्ती
ट्रंप और एप्सटीन सालों तक करीबी दोस्त रहे और दोनों को कई पार्टियों में एक साथ फोटो और वीडियो में देखा गया, हालांकि कोई गलत काम का सबूत नहीं मिला. जर्नल का लेख इसलिए हानिकारक है क्योंकि यह यौन रुचि में साझा हित का संकेत देता है. ट्रंप ने इस विवाद को खारिज करते हुए इसे फर्जी खबर करार दिया.
