नई दिल्ली: अमेरिका की राजधानी वाशिंगटन डी.सी. की राजनीति में इन दिनों एक नया और प्रभावशाली नाम उभरकर सामने आया है और वो नाम है ऋणि संपथ. तमिलनाडु के थेनी में जन्मी 31 वर्षीय ऋणि ने इतिहास रचते हुए मेयर पद के मतपत्र पर अपनी जगह पक्की कर ली है. वह इस मुकाम तक पहुंचने वाली पहली दक्षिण एशियाई महिला हैं. 4,500 से अधिक नागरिकों के समर्थन के साथ वह चुनावी मैदान में उतरी हैं. उनका उद्देश्य राजनीति से हटकर शहर की बुनियादी सुविधाओं में सुधार करना है.
ऋणि का जन्म भारत के तमिलनाडु राज्य के थेनी जिले में हुआ था. महज सात साल की उम्र में वे अपने परिवार के साथ अमेरिका चली गई थीं. ऋणि का मानना है कि उनके दादाजी उनके लिए प्रेरणा के सबसे बड़े स्रोत रहे हैं. साथ ही, उनके पिता का अमेरिका आने का फैसला उनके जीवन की दिशा बदलने वाला रहा. इसी पृष्ठभूमि ने उन्हें सार्वजनिक सेवा और जिम्मेदारी की भावना के प्रति प्रेरित किया है, जिससे वे आज वाशिंगटन में सक्रिय हैं.
पेशेवर तौर पर ऋणि संपथ एक सरकारी ठेकेदार और साइबर सुरक्षा विशेषज्ञ के रूप में काम करती हैं. उन्होंने प्रतिष्ठित यूनिवर्सिटी ऑफ साउदर्न कैलिफोर्निया से अंतरराष्ट्रीय संबंध और सुरक्षा अध्ययन में डिग्री हासिल की है. वर्तमान में वे 'थारोस' (Tharros) की निदेशक के रूप में कार्यरत हैं. उनका एक दशक से अधिक का वाशिंगटन डी.सी. का अनुभव और उनकी तकनीकी विशेषज्ञता उन्हें एक 'आउटसाइडर' होने के बावजूद शहर की व्यवस्था को समझने में मदद करती है.
ऋणि संपथ का चुनावी अभियान 'फिक्स द बेसिक्स' थीम पर आधारित है. उनका मुख्य लक्ष्य राजनीति के बजाय शहर की बुनियादी सेवाओं को दुरुस्त करना है. उनका मानना है कि मेयर के रूप में उनकी प्राथमिकता सड़कों के गड्ढे भरना, पोटोमैक नदी में अपशिष्ट जल के बहाव को रोकना और बढ़ती कीमतों पर लगाम लगाना होगी. इसके अतिरिक्त वे 911 इमरजेंसी रिस्पांस के वेटिंग टाइम में भी सुधार करना चाहती हैं ताकि नागरिकों को तुरंत सुरक्षा मिल सके.
अपनी चुनावी वेबसाइट पर ऋणि ने स्पष्ट रूप से लिखा है कि वे कोई पारंपरिक राजनेता नहीं हैं. उनका दावा है कि वे किसी विशेष हित समूह के प्रति उत्तरदायी नहीं हैं. उनका मानना है कि वाशिंगटन डी.सी. को अब एक ऐसे बाहरी व्यक्ति की जरूरत है जो बिना किसी राजनीतिक दबाव के केवल शहर की समस्याओं को हल करने पर ध्यान केंद्रित करे. उनका यह 'न्यू डी.सी.' का संकल्प आम जनता के बीच काफी लोकप्रिय हो रहा है.
मेयर पद की इस दौड़ में ऋणि संपथ का मुकाबला कई अनुभवी दावेदारों से है. उनके सामने जेनीस लुईस जॉर्ज, केन्याई मैकडफी, गैरी गुडवेदर, रॉबर्ट एल ग्रॉस और रोंडा हैमिल्टन जैसे प्रतिद्वंद्वी मैदान में हैं. हालांकि, 4,500 से अधिक लोगों के हस्ताक्षर वाले उनके आवेदन ने साबित कर दिया है कि स्थानीय लोग उनके विजन पर भरोसा कर रहे हैं. 2026 का यह चुनाव वाशिंगटन के भविष्य और दक्षिण एशियाई नेतृत्व के लिए मील का पत्थर साबित हो सकता है.
