रणदीप हुड्डा बॉलीवुड के उन कलाकारों में शामिल हैं, जिन्होंने अपनी अलग पहचान बनाने के लिए लंबा संघर्ष किया है. वह जब भी पर्दे पर कोई किरदार निभाते हैं, तो उसमें पूरी तरह ढल जाते हैं. यही वजह है कि उनकी गिनती आज इंडस्ट्री के बेहतरीन कलाकारों में होती है. हालांकि, रणदीप की सफलता की कहानी उतनी आसान नहीं रही, जितनी आज नजर आती है. फिल्मों में पहचान बनाने से पहले उन्होंने ऑस्ट्रेलिया में टैक्सी चलाई, थिएटर किया और एक फिल्म के भरोसे करीब तीन साल तक इंतजार भी किया.
रणदीप हुड्डा का जन्म 20 अगस्त 1976 को हरियाणा के रोहतक में हुआ था. उनके पिता डॉक्टर थे और उनकी मां समाज सेवा से जुड़ी हुई थीं. रणदीप का बचपन काफी हद तक अपनी दादी के साथ बीता, क्योंकि उनके माता पिता अपने काम की वजह से विदेश में रहते थे. बचपन से ही रणदीप को फिल्मों और अभिनय में खास दिलचस्पी थी. स्कूल में जब अंग्रेजी फिल्में दिखाई जाती थीं, तो वह खुद को पर्दे पर नजर आने वाले हीरो की जगह सोचने लगते थे.
रणदीप पढ़ाई के लिए ऑस्ट्रेलिया गए. वहां उन्होंने पढ़ाई के साथ अलग अलग काम भी किए. इसी दौरान उन्होंने टैक्सी चलाने का काम भी किया. एक इंटरव्यू में रणदीप ने बताया था कि टैक्सी चलाने के दौरान उन्हें अलग अलग तरह के लोगों से मिलने का मौका मिलता था. उनकी टैक्सी में एक बार महान क्रिकेटर विवियन रिचर्ड्स भी बैठे थे. ऑस्ट्रेलिया में रहने के दौरान रणदीप ने भले ही कई काम किए, लेकिन उनके मन में अभिनय करने की इच्छा लगातार बनी रही. आखिरकार वह भारत लौटे और फिल्मों में अपनी किस्मत आजमाने लगे.
रणदीप हुड्डा को साल 2001 में मीरा नायर की फिल्म मानसून वेडिंग में काम करने का मौका मिला. यह उनके लिए बड़ा अवसर था. फिल्म को काफी सराहना मिली, लेकिन इसके बाद रणदीप को तुरंत बड़े मौके नहीं मिले. इस दौर में उन्हें खुद महसूस हुआ कि अभिनय को और बेहतर तरीके से सीखने की जरूरत है. इसके बाद उन्होंने थिएटर का रुख किया. यहां उन्हें नसीरुद्दीन शाह जैसे अनुभवी कलाकार के साथ काम करने का मौका मिला. थिएटर ने रणदीप को अभिनय की बारीकियां समझने और किरदारों को गहराई से निभाने में मदद की.
रणदीप हुड्डा के करियर का सबसे हैरान करने वाला दौर तब आया, जब निर्देशक राम गोपाल वर्मा ने उन्हें अपनी फिल्म में लॉन्च करने का भरोसा दिया. रणदीप ने एक इंटरव्यू में बताया था कि राम गोपाल वर्मा ने उनसे पूछा था कि उन्हें हर महीने कितने पैसों की जरूरत है. रणदीप ने बताया कि उन्हें 35 हजार रुपये चाहिए. इसके बाद उन्हें करीब तीन साल तक हर महीने 35 हजार रुपये मिलते रहे. रणदीप इस उम्मीद में घर पर बैठे रहे कि जल्द ही वह फिल्म शुरू होगी, जिसमें उन्हें लॉन्च किया जाना था. हालांकि, वह प्रोजेक्ट उनकी उम्मीद के मुताबिक आगे नहीं बढ़ सका. इसके बावजूद उन्होंने हार नहीं मानी और लगातार अपने अभिनय पर काम करते रहे.
समय के साथ रणदीप को बेहतर किरदार मिलने लगे. डी, रिस्क, वन्स अपॉन अ टाइम इन मुंबई, साहेब बीवी और गैंगस्टर और जन्नत 2 जैसी फिल्मों ने उनकी पहचान मजबूत की. इसके बाद साल 2014 में आई फिल्म हाईवे में रणदीप ने महाबीर भाटी का किरदार निभाया. इस भूमिका में उनकी गंभीर एक्टिंग को दर्शकों और समीक्षकों ने खूब पसंद किया.
साल 2016 में रणदीप हुड्डा ने सरबजीत फिल्म में मुख्य भूमिका निभाई. सरबजीत सिंह के किरदार के लिए उन्होंने अपने शरीर में बड़ा बदलाव किया. उनकी मेहनत और अभिनय ने इस किरदार को बेहद प्रभावशाली बना दिया. इसके बाद रणदीप हॉलीवुड फिल्म एक्सट्रैक्शन में क्रिस हेम्सवर्थ के साथ भी नजर आए. इस फिल्म ने उन्हें अंतरराष्ट्रीय दर्शकों के बीच भी पहचान दिलाई.
