पाब्लो एस्कोबार, एक ऐसा नाम जिसकी दहशत, दौलत और पागलपन आज भी दुनिया को हैरान करता है. ड्रग साम्राज्य का यह 'किंग' जहां अपनी क्रूरता के लिए बदनाम था, वहीं उसके परिवार के प्रति उसका लगाव उतना ही विचित्र था.
यही वजह है कि अपनी नन्ही बेटी को ठंड लगती देख उसने दो मिलियन डॉलर यानी लगभग 14 करोड़ रुपये जला दिए थे. एस्कोबार की जिंदगी में ऐसे कई किस्से हैं, जो उसकी दौलत, सनक और भयावह प्रभाव की सच्ची तस्वीर पेश करते हैं.
पाब्लो एस्कोबार को इतिहास का सबसे ताकतवर और अमीर ड्रग माफिया माना जाता है. कोलंबिया में जन्मे एस्कोबार ने बहुत कम उम्र में अपराध की दुनिया में कदम रखा, लेकिन कुछ ही वर्षों में उसने कोकीन व्यापार पर लगभग 80 प्रतिशत कब्जा कर लिया. उसकी कमाई इतनी बड़ी हो चुकी थी कि वह दुनिया भर की एजेंसियों के लिए सबसे वांछित अपराधियों में शामिल था. 1980 और 90 के दशक में उसका नाम सुनकर ही देशों की खुफिया एजेंसियों तक की नींद उड़ जाती थी.
एस्कोबार सिर्फ अपराध के लिए नहीं, बल्कि अपनी सनकी हरकतों के लिए भी कुख्यात था. एक बार वह अपने परिवार के साथ पहाड़ों में छिपा हुआ था. मौसम बेहद ठंडा था और उसकी छोटी बेटी ठिठुरने लगी. आसपास कोई साधन न था. एस्कोबार ने बैग में रखे दो मिलियन डॉलर कैश निकाले और बिना सोचे-समझे आग लगा दी. वह जानता था कि पैसा फिर आ जाएगा, लेकिन बेटी को तकलीफ में नहीं देख सकता. यह घटना उसकी असीम दौलत और अजीब पिता-प्यार दोनों की मिसाल है.
एस्कोबार की रोज की कमाई करोड़ों में होती थी, जो रखने के लिए उसके पास सुरक्षित जगहें तक कम पड़ जाती थीं. उसने कई गोदाम बनाए, जिनमें नोटों के बोरों के ढेर लगे रहते थे. लेकिन इतने पैसे के बावजूद सुरक्षा इतनी कमजोर थी कि हर साल करीब एक अरब रुपये चूहे कुतर जाते थे. कहा जाता है कि नोटों को बांधने के लिए ही वह हर हफ्ते करीब 1000 डॉलर की रबर बैंड खरीदता था.
साल 1989 में फोर्ब्स ने पहली बार किसी अपराधी को दुनिया के सबसे अमीर लोगों की सूची में शामिल किया, वह था पाब्लो एस्कोबार. उस समय उसकी संपत्ति 25 अरब डॉलर से ज्यादा आंकी गई थी. उसने नेताओं, जजों, पुलिस अधिकारियों तक को खरीद लिया था, ताकि उसका ड्रग साम्राज्य फलता-फूलता रहे. उसके आदेश पर हजारों लोगों की हत्या हुई. एस्कोबार के आतंक ने पूरे दक्षिण अमेरिका को दशकों तक हिला कर रखा.
पाब्लो का अंत उतना ही नाटकीय था जितनी उसकी जिंदगी. 2 दिसंबर 1993 को कोलंबिया पुलिस उसे पकड़ने के बेहद करीब पहुंच गई. भागते-भागते एस्कोबार एक घर की छत पर जा पहुंचा और वहीं गोलियों की बौछार में मारा गया. हालांकि कई लोग दावा करते हैं कि उसने गिरफ्तारी से बचने के लिए खुद को गोली मार ली. एक तीसरी थ्योरी यह भी है कि सत्ता हथियाने के लिए उसके ही भाई ने उसे धोखे से खत्म किया.
