नई दिल्ली: भारत और दक्षिण अफ्रीका के बीच ईडन गार्डन्स में 14 नवंबर से शुरू हो रहे पहले टेस्ट मैच में सभी की नजरें विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत पर होंगी. पंत अब सिर्फ एक छक्के दूर हैं वीरेंद्र सहवाग के सबसे ज्यादा छक्के लगाने वाले भारतीय टेस्ट खिलाड़ी के रिकॉर्ड को तोड़ने से.
सहवाग ने 103 टेस्ट मैचों में 90 छक्के लगाए थे, जबकि पंत ने सिर्फ 47 टेस्ट में ही यह आंकड़ा छू लिया है. ऐसे में अब पंत के पास अफ्रीका के खिलाफ पहले टेस्ट मैच में इतिहास रचने का मौका है.
ऋषभ पंत लंबे समय बाद अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में लौट रहे हैं. इंग्लैंड के खिलाफ ओल्ड ट्रैफर्ड में जुलाई में हुए चौथे टेस्ट के दौरान पैर में फ्रैक्चर हो गया था. इस चोट की वजह से वे एशिया कप और वेस्टइंडीज के खिलाफ घरेलू सीरीज से बाहर हो गए थे.
हालांकि, पिछले हफ्ते भारत ए के लिए दक्षिण अफ्रीका ए के खिलाफ बेंगलुरु में 90 रनों की शानदार पारी खेलकर उन्होंने अपनी फॉर्म का सबूत दिया. अब वे पूरी तरह फिट हैं और भारत के उप-कप्तान के रूप में मैदान पर उतरेंगे.
वीरेंद्र सहवाग टेस्ट क्रिकेट में आक्रामक बल्लेबाजी के पर्याय थे. उन्होंने 90 छक्के लगाकर भारतीयों में यह रिकॉर्ड बनाया था. लेकिन पंत ने कम मैचों में ही यह मुकाम हासिल कर लिया है.
अगर वे अगले मैच में एक छक्का लगा देते हैं, तो नया रिकॉर्ड उनके नाम हो जाएगा. पंत की बल्लेबाजी हमेशा से रोमांचक रही है. वे गेंदबाजों पर हावी होकर बड़े शॉट खेलते हैं.
भारतीय टीम की सहायक कोच रयान टेन डोसकेट ने बताया कि पंत के साथ युवा विकेटकीपर ध्रुव जुरेल को भी स्पेशलिस्ट बल्लेबाज के रूप में प्लेइंग इलेवन में जगह मिलेगी. पंत विकेटकीपिंग और उप-कप्तानी संभालेंगे.
यह दो विकेटकीपर वाली रणनीति बल्लेबाजी को मजबूत बनाएगी. ईडन गार्डन्स की पिच तेज गेंदबाजों और स्पिनरों दोनों के लिए संतुलित रहेगी, जिससे मैच रोमांचक होने की उम्मीद है.
