अमेरिका के पूर्वोत्तर में भीषण शीतकालीन तूफान का कहर, 13 लोगों की मौत, 8 लाख से ज्यादा घरों की बिजली गुल

अमेरिका के पूर्वोत्तर और दक्षिणी इलाकों में आए भीषण शीतकालीन तूफान ने सामान्य जनजीवन पूरी तरह अस्त-व्यस्त कर दिया है. इस तूफान के कारण अब तक कम से कम 13 लोगों की मौत हो चुकी है, जबकि करीब 8 लाख से अधिक घरों और व्यवसायिक इलाकों में बिजली आपूर्ति बाधित हो गई है. कई राज्यों में सड़कें बर्फ और बर्फीली बारिश के कारण पूरी तरह जाम हो गईं.

1300 मील तक फैली बर्फ की चादर

रिपोर्ट के अनुसार, अर्कांसस से लेकर न्यू इंग्लैंड तक करीब 1300 मील लंबे क्षेत्र में एक फुट से ज्यादा बर्फ जमी है. कुछ इलाकों में दो फुट तक बर्फ गिरने का अनुमान लगाया गया है. इस वजह से स्कूल बंद कर दिए गए हैं और हजारों उड़ानें रद्द या विलंबित हुई हैं.

हवाई सेवाएं और यातायात प्रभावित

सोमवार सुबह तक देशभर में 4,000 से ज्यादा फ्लाइट्स रद्द या देर से चलीं. सड़कों पर फिसलन के कारण वाहन चलाना खतरनाक हो गया है. कई शहरों में प्रशासन ने लोगों से घरों में रहने की अपील की है.

कड़ाके की ठंड ने बढ़ाई मुश्किलें

तूफान के बाद अब भीषण ठंड ने हालात और खराब कर दिए हैं. मिनेसोटा के कुछ हिस्सों में तापमान माइनस 40 डिग्री सेल्सियस तक पहुंच गया. देश के अधिकांश राज्यों में शून्य से नीचे तापमान दर्ज किया गया है. ठंडी हवाओं के कारण ठंड का असर और भी ज्यादा महसूस किया जा रहा है.

दक्षिणी के बाद सबसे बड़ा बर्फीला तूफान

दक्षिणी अमेरिका में बर्फीली बारिश ने पेड़ गिरा दिए और बिजली की लाइनें टूट गईं. मिसिसिपी में इसे 1994 के बाद का सबसे बड़ा बर्फीला तूफान बताया जा रहा है. राज्य सरकार ने सड़कों पर फिसलन रोकने के लिए रिकॉर्ड मात्रा में रसायनों का इस्तेमाल किया है.

कई राज्यों में मौतों की पुष्टि

न्यूयॉर्क शहर में ठंड के कारण बाहर मिले पांच लोगों की मौत की जांच की जा रही है. लुइसियाना में दो लोगों की हाइपोथर्मिया से मौत हुई. मैसाचुसेट्स में एक महिला की बर्फ हटाने वाली मशीन से दुर्घटना में जान चली गई. वहीं, स्लेजिंग हादसों में दो किशोरों की भी मौत हुई है.

प्रशासन की अपील

प्रशासन ने लोगों से अनावश्यक यात्रा न करने और एक-दूसरे की मदद करने की अपील की है. मौसम विभाग ने चेतावनी दी है कि खतरा अभी पूरी तरह टला नहीं है.