नई दिल्ली: क्रिकेट के मैदान पर कभी धुआंधार बैटिंग और गेंदबाजी से दुश्मनों को धूल चटाने वाले शाहिद अफरीदी भले ही रिटायर हो चुके हैं लेकिन वे अपने बयानों की वजह से कई बार सुर्खियां बटोरते हैं.
खासकर जब बात भारत के हेड कोच गौतम गंभीर की हो तो अफरीदी बिल्कुल नहीं चूकते. हाल ही में अफरीदी ने गंभीर पर तीखा हमला बोला है और टीम इंडिया के दो दिग्गजों रोहित शर्मा और विराट कोहली का खुलकर समर्थन किया है.
शाहिद अफरीदी ने साफ कहा कि विराट कोहली और रोहित शर्मा अभी भी भारतीय वनडे टीम की सबसे बड़ी ताकत हैं. उनके मुताबिक इन दोनों को 2027 वर्ल्ड कप तक जरूर खेलना चाहिए.
अफरीदी ने कहा, 'यह सच है कि विराट और रोहित भारतीय बल्लेबाजी की रीढ़ की हड्डी हैं. हालिया वनडे सीरीज में जिस तरह ये दोनों खेले हैं, उससे साफ लगता है कि ये आसानी से 2027 वर्ल्ड कप तक खेल सकते हैं.'
उन्होंने सलाह दी कि बड़े और महत्वपूर्ण मुकाबलों में तो दोनों को हर हाल में खिलाना चाहिए लेकिन कमजोर टीमों के खिलाफ नए खिलाड़ियों को मौका देकर रोहित और विराट को आराम दिया जा सकता है. अफरीदी का मानना है कि ऐसे सितारों को संभालकर रखना चाहिए.
अफरीदी और गंभीर के बीच मैदान पर कई बार तीखी नोक-झोंक हो चुकी है. अब रिटायरमेंट के बाद भी वह पुरानी रंजिश भूलते नहीं दिख रहे. अफरीदी ने गंभीर के कोच बनने के शुरुआती दिनों पर चुटकी लेते हुए कहा, 'जैसे गौतम ने कोचिंग शुरू की थी लगा था कि जो वो सोचते हैं वही सही है लेकिन थोड़े समय बाद साबित हो गया कि हमेशा सही नहीं होता.'
गौतम गंभीर के कोच बनने के बाद से टीम इंडिया के लिए उतार-चढ़ाव वाले दिन रहे हैं. भारत पहले अपने घर पर न्यूजीलैंड से टेस्ट सीरीज हारा. इसके बाद बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में हार मिली. हालांकि, फिर भारत ने चैंपियंस ट्रॉफी को अपने नाम किया.
इसके अलावा भारत ने इंग्लैंड में टेस्ट सीरीज ड्रॉ की और एशिया कप का खिताब अपने नाम किया. हालांकि, इसके बाद फिर साउथ अफ्रीका के खिलाफ घर पर टेस्ट सीरीज में हार मिली.
